第２９回の夏季オリンピックとなる、北京オリンピックの概要を簡単にですが、書いてみたいと思います。
北京オリンピックは、２００８年８月８日に開幕し、８月２４日までの１７日間に渡って、中華人民共和国の首都である北京を主な会場として開催されます。
アジアでの夏季オリンピック開催は。１９８８年に開催された韓国・ソウル大会以来となり、これは２０年ぶり（５大会ぶり）３回目となります。
また、中国では初開催となります。
開会式は中国時間で２００８年８月８日の２０時８分（日本時間では午後９時８分）に行われる予定となっています。
何故、時間が中途半端なの？という疑問を抱かれる方も多いかもしれませんね。
これに関してですが、中国では８は縁起のいい数とされているからなんです。
実施される競技、種目に関してですが、実に２８競技、３０２種目にもわたります。
競技のうちのいくつかは近隣都市や沿岸部の都市の青島（山東省）で開催予定となっています。
また、馬術競技については、２００５年７月８日に行われた国際オリンピック委員会総会において、香港・沙田競馬場での開催が決定しました。
北京オリンピックの開催に至った経緯ですが、０１年７月、モスクワでの国際オリンピック委員会総会での投票によって、イスタンブール、パリ、トロント、大阪を破って決定されました。
総会の開催前には他にも５つの都市（バンコク、ハバナ、カイロ、セビリア、クアラルンプール）が開催地として名乗りをあげていたんです。
しかし、選出候補名簿の２０００年中の提出が叶わずに、選考に残れなかったんですね。
第１回の投票では北京、パリ、トロント、イスタンブールが残って、６票の投票に終わった大阪は外されました。
そして、第２回投票で、北京が開催決定に必要な多数の票を得たため、選考は終了しました。
第２回投票での獲得票数ですが、北京が５６票、以下、トロントが２２票、パリが１８票、イスタンブールが９票でした。
トロントやパリの招致提案が技術的に北京よりも優れているとの声もあったようです。
しかし、サマランチ会長のＩＯＣは商業的な観点から、人口世界一と共に経済成長が著しい中国でのオリンピック開催に非常に意欲的であったと言われています。
中国（北京）にとってこの北京オリンピック開催の決定は、８年前の雪辱を晴らすものとなったようですね。
１９９３年９月２３日、２０世紀最後のオリンピックの開催地として決まったのはオーストラリアのシドニー。
北京はその当時の投票において、シドニーと決選投票をして、その末僅差で敗れているんです。
８年越しの夢が叶ったという感じでしょうね。
最近数回の夏季オリンピックにおいて、メダル獲得数で上位の常連となっている中国。
北京オリンピックは、第二次世界大戦以降に開催される夏季オリンピックで、アメリカとロシア（旧ソビエト連邦）以外の国が金メダル獲得数１位になる可能性がある初めての大会です。
トップ争いをするのは間違いなさそうですね。
