～"異例のやり直し"ハンドボール・北京オリンピックアジア予選～
ハンドボールというと日本での人気という面ではお世辞にも高いとはいえません。
しかし、北京オリンピックアジア予選の急転直下の予選やり直しの決定を受けたことによって、国内のハンドボールへの注目度というものは一気に高まった感がありますよね。
１月２３日、練習会場にはなんと約１５０人もの報道陣が押し寄せたそうです。
通常ならこんなことはありえないことなのでしょうね・・・。
予選やり直しの発端は、昨年夏の予選での中東の審判の不可解な判定があったからなのですが、根は深いものがあります。
アジア連盟(以下ＡＨＦ)は実権をクウェートの王族が握っており、以前より中東勢が有利になる判定が度々指摘されていたそうですね。
今回は、日韓の要求を受けて、国際連盟（以下ＩＨＦ）が再試合の開催を決めた形です。
しかし、再試合の開催をＡＨＦは拒否したんです。
結局、これによって予選のやり直しはＩＨＦの管理の下で行なうこととなりました。
再予選の開催は不当としてＡＨＦはスポーツ仲裁裁判所に提訴しているそうです。
ＩＨＦは事態を収束すべく、今後、五輪や世界選手権大陸別予選などをすべてＩＨＦの管理の下へ置くことを通達しました。
ですが、ＡＨＦは予選のやり直しに参加した場合、日本ハンドボール協会に除名処分とすることを勧告しているんですよね。
１月２７日にクウェートで開かれる臨時理事会で、日韓の処分を審議するものと見られています。
よって依然予断を許さない状況ではありますが、再試合まで１週間を切っており、チームは韓国戦に向けて集中しているようです。
なんとか日本代表には北京オリンピック出場を成し遂げてほしいですね。
～北京オリンピックの目玉！マイケル・フェルプス～
いよいよ北京オリンピックの開催年になりましたね。
北京オリンピックでも、当然、超一流のアスリートが多数出場します。
では、その中から史上最多となる「金メダル８個」を狙っている米国の競泳選手であるマイケル・フェルプス選手について紹介してみたいと思います。
マイケル・フェルプスは、まさしく北京五輪の最大級の目玉といえる選手だと思います。
アテネ五輪の際は、前人未到の８冠こそ目指したが、獲得した金メダルの数はなんと６つにものぼります。
多くの選手が夢見て目標にする金メダルを一大会で６個も獲得して、なおも「６個に終わった、留まってしまった」と表現されてしまうことは、スター選手の宿命でしょうか。
北京では再度、米国のマーク・スピッツが保持する、一大会での最多金メダル獲得数（７個）を更新する活躍が期待されています。
フェルプスの泳ぎのすごさですが、それはダイナミックさと緻密さを両方兼ね備えた点です。
恵まれた体格を大いに生かした豪快な泳ぎは周知の事実です。
それに加え、最後まで崩れることのない正確なストローク、フォームが他選手を圧倒している一番の理由と言えるのではないでしょうか。
フェルプスの泳ぎが練習を積んだ努力によるものなのか、もしくは天性の才能かは「神のみぞ知る」といったところです。
しかし、馬力も兼ね備えた精密機械のような泳ぎに匹敵できる選手は多くはないです。
米国を代表するスター選手という立場で、０８年はこれまで以上の注目を集め、また、アテネ以上の期待を受けることになるでしょう。
しかし、フェルプスは変わりません。
８冠という前人未到の大きな目標に向かい、１歩ずつ進んでいく。
